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            Chers frères et sœurs

            Chers amis,

 

Ces quelques paroles vous sont données pour qu’elles demeurent inscrites dans vos cœurs, afin de faire mémoire de tout ce que nous avons vécu ensemble pendant trois ans.

Vous m’avez accueilli très gentiment selon la délicatesse française, sachant que  j’étais prêtre, catholique, oriental, mais libanais arabe.

« Vous mangez du porc, Monsieur le curé ? » C’est ainsi que plusieurs dames me questionnaient quand je fus invité chez elles. Les arabes ne mangent pas de cochon… Je souriais ! Je répondais toujours : « Il y a un seul plat, Madame, que je ne mange pas, c’est le plat vide ! » Et cela faisait sourire en retour !

Question nourriture certes ! Mais aussi question de langage ! Des paroles négatives émaillaient souvent vos propos : « Ce n’est pas mal ! » « Ce n’est pas mauvais ! » « Je ne manquerai pas de… » Cela me surprenait au début ! Alors j’ai voulu colorer cette manière de dire et à mon tour je voulais surprendre mes interlocuteurs, en disant : « Ce n’est pas bon ! » J’arrêtais un instant, les visages devenaient perplexes, et je poursuivais « C’est Très… Bon ! » Surprise d’abord et sourire prolongé ensuite, cela a fortifié l’amitié.

Et les jeunes qui me connaissaient de plus en plus, comme les gens que je rencontrais au supermarché ou qui se promenaient autour du lac Ariane se précipitaient vers moi. Cela me réconfortait chaque fois !

Je pourrais encore prolonger l’énumération de ces bonnes rencontres pleines d’amitié chaleureuse.

 

Je tiens à dire un grand merci à Monseigneur Pierre RAFFIN, notre Evêque, qui m’a accueilli dans son diocèse et qui m’a donné cette chance d’être parmi vous et de vous connaître. Grâce à lui, j’ai senti l’union de l’Eglise entre la France et le Liban.

Merci aux amis prêtres et religieuses avec qui j’ai vécu un temps fraternel, et pour le soutien qu’ils m’ont apporté.

Merci à tous les paroissiens de la communauté de paroisses : La Grange aux Bois, Borny, Courcelles Sur Nied, Ars Laquenexy, Laquenexy, Villers et Marsilly et la Communauté de paroisses de Montigny-Lès-Metz et Moulin Saint Pierre.

Merci aux conseils de fabrique de toutes les paroisses, à l’équipe d’animation pastorale, aux animateurs des paroisses, aux équipes liturgiques, aux équipes de carême à domicile, aux équipes bibliques, aux deux groupes de jeunes, aux membres de la banque alimentaire, à l’équipe paroissiale du Secours Catholique, à l’équipe de préparation au baptême, à l’équipe Foi et Lumière, à l’ancienne équipe du dialogue islamo-chrétien, aux catéchistes des écoles et aux accompagnatrices des jeunes de la confirmation.

Merci aussi à l’équipe Notre Dame et au groupe de réflexion que j’ai accompagnés.

 

J’ai vécu avec vous tous des temps forts et intenses qui étaient pour moi des oasis spirituelles et fraternelles qui m’ont beaucoup stimulé.

J’espère que les conférences que j’ai données auront été pour les auditeurs des moments de découvertes du monde oriental arabe chrétien et musulman.

Merci aux responsables du séminaire de Metz et aux séminaristes, pour leur accueil amical.

Merci à ceux qui, fidèlement, tenaient à venir participer aux messes de semaine ; ainsi l’Eglise était représentée.

Merci à tous ceux qui m’ont accueilli chez eux en famille.

 

 

 

 

 

 

Merci aux amis chrétiens orthodoxes et protestants ; je prie toujours avec vous pour l’union de nos Eglises.

Merci aux frères musulmans, avec vous je crois davantage à la paix pour tous.

Merci à quelques amis athées, avec qui j’ai réfléchi davantage au sujet de l’humain.

Je vous remercie pour votre participation, vos initiatives, votre gentillesse et votre générosité.

 

Je remercie toutes les personnes qui m’ont aidé à m’enrichir d’une partie du trésor de la langue française et d’avoir goûté aux beautés de la civilisation française. Je suis toujours ébloui par votre très belle cathédrale Saint Etienne, un beau chef d’œuvre !

 

C’était une grande chance pour moi, pendant ma présence à Metz, de mieux connaître Robert Schuman, un des Pères de l’Europe, qui, à mon avis, mériterait d’être proclamé docteur et saint dans l’Eglise. Il m’a marqué beaucoup et il reste pour moi, qui viens d’un pays en guerre, le modèle par excellence d’un homme de réconciliation et de paix, dont le monde a tant besoin.

 

Chers frères et sœurs et amis,

Je voulais regarder ma vie passée avec vous, en me rappelant beaucoup d’événements heureux, nos joies, nos rencontres, qui nous permettent de mesurer nos progrès et nos avancées.

Je pars mais je garderai des attaches fortes, grâce au petit François dont la famille m’a fait l’honneur et le cadeau d’être son parrain.

Des liens sont déjà noués, par la présence actuelle de chrétiens d’ici partis pour un temps au séminaire Sainte Anne à Beyrouth pour enseigner ; par ailleurs un projet de parrainage est prévu avec le ‘Foyer de l’Amitié’ qui héberge des enfants chrétiens et musulmans à Zahlé dans la pleine de la Bekaa.

 

Sur l’intervention de mon patriarche Grégoire III LAHHAME, j’irai à Bruxelles pour servir, comme curé, notre communauté grecque melkite catholique.

Je suis appelé pour servir Dieu et son peuple. Je compte sur vos prières ! Que le Christ m’éclaire ! Que la Mère de Dieu, Notre Dame de la Confiance intercède auprès de Lui !

Et que Dieu vous bénisse et vous garde !

 

Metz, le 15 juin 2008

 

Père Samih RAAD